ympyräpolarisaatiolla

Ympyräpolarisaatiolla, tai cirkulaarisella polarisaatiolla, tarkoitetaan sähkömagneettisen aallon, kuten valon, polarisaatiotilaa, jossa sähkökentän värähtelyn suunta kiertää avaruudessa vakionopeudella. Tämä kiertäminen voi tapahtua joko myötäpäivään tai vastapäivään tarkastelijasta riippuen. Ympyräpolarisaatiolla on kaksi muotoa: oikeakätinen ja vasenkätinen.

Sähkömagneettinen aalto, joka on ympyräpolarisoitunut, voidaan ajatella kahden lineaarisesti polarisoituneen aallon summana, jotka ovat toisiaan vastaan kohtisuorassa tasoissa ja joiden vaihe-ero on 90 astetta. Kun toinen aalto on huipussaan, toinen on nollassa. Tämä jatkuva vaihe-ero saa aikaan sähkökentän kärjen kiertämisen ympyrän muotoisella radalla.

Ympyräpolarisaatiolla on useita sovelluksia. Sitä käytetään esimerkiksi nestekidenäytöissä (LCD), joissa polarisaattorit ja aallonlevyt mahdollistavat kuvan muodostamisen. 3D-elokuvateknologiassa voidaan hyödyntää ympyräpolarisaatiota erottamaan eri silmille tarkoitetut kuvat. Lisäksi ympyräpolarisaatiota esiintyy luonnostaan esimerkiksi taivaan valossa ja sillä on merkitystä kemiallisessa enantiomerien tunnistamisessa.

Sähkömagneettisen säteilyn polarisaatiota kuvataan usein Stokesin parametrien avulla, joista yksi kuvaa ympyräpolarisaation osuutta. Ympyräpolarisaation tunnistamiseksi voidaan käyttää erilaisia optisia komponentteja, kuten aallonlevyjä ja polarisaattoreita.