yliääniliikenne

Yliääniliikenne viittaa lentämiseen nopeuksilla, jotka ylittävät äänennopeuden. Äänennopeus on noin 1 235 kilometriä tunnissa merenpinnan tasolla ja ilmassa, mutta se vaihtelee ilman lämpötilan ja korkeuden mukaan. Yliäänilentoja saavutetaan yleensä sotilaslentokoneilla ja joillakin tutkimuslentokoneilla. Kaupallinen yliääniliikenne oli käytössä Concorde-lentokoneella 1970-luvulta vuoteen 2003, mutta sen liikennöinti lopetettiin taloudellisista ja ympäristösyistä.

Yliäänilennon saavuttaminen vaatii erityistä lentokoneen suunnittelua ja moottoritehoa. Lentokoneen muotoilun on oltava aerodynaamisesti tehokas suurilla nopeuksilla, ja sen on kestettävä suuret ilmanpaineen ja lämpötilan muutokset. Yliäänilennon aikana syntyy niin kutsuttu yliäänipamaus (sonic boom), joka on voimakas ääniaalto, kun lentokone rikkoo äänivallin. Tämä pamahdus voi olla häiritsevä ja aiheuttaa vahinkoja maassa, minkä vuoksi yliäänilentoja ei yleensä sallita matalissa korkeuksissa asuttujen alueiden yllä.

Tulevaisuudessa harkitaan uudelleen yliäänimatkustajalentokoneiden kehittämistä. Tavoitteena on tehdä niistä taloudellisesti kannattavampia ja ympäristöystävällisempiä, ja pyrkiä minimoimaan yliäänipamaus. Uudet teknologiat ja materiaalit voivat mahdollistaa nopeammat ja tehokkaammat lentomatkat, mutta haasteet ylläpitoon, melunhallintaan ja turvallisuuteen liittyen ovat edelleen merkittäviä.