xantofylliineistä

Xantofylliinit ovat karotenoidien ryhmä, jonka molekyyleissä on happea. Ne ovat rasvaliukoisia pigmenttejä, joiden väri on tavallisesti keltainen tai keltainen-oranssi. Xantofylliinit esiintyvät sekä kasveissa että levissä ja ne ovat tärkeä osa fotosynteesiä sekä väriä antavina pigmentteinä.

Kasveissa xantofylliinit toimivat valon keruussa sekä fotoprotektion mekanismeissa. Ne osallistuvat xantofylliinikiertoon, jonka päävaiheet ovat violaksantiini, anteraksantiini ja zeaksantiini. Kierron tarkoituksena on hajottaa liiallista valoa ja suojata fotosynteesi hapettumiselta sekä auttaa energian säätelyssä.

Eläin- ja ihmistoiminnassa tärkeitä ovat luteiini ja zeaksantiini, kaksi yleisintä xantofylliinia. Ne kertyvät verkkokalvoon ja makulaan, suojaten silmää siniseltä valolta ja tukien näköä. Ihminen ei itse tuota xantofylliineja, vaan ne on saatava ravinnosta. Ravintokasveja kuten pinaatti, lehtikaali, maissi ja munankeltuainen sisältävät runsaasti luteiinia ja zeaksantiinia.

Käyttö ja tutkimus: Xantofylliinit toimivat sekä elintarvikkeiden väriaineina että antioksidantteina. Niitä voidaan eristää ja mitata laboratoriossa, esimerkiksi kromatografian avulla, mikä mahdollistaa niiden määrän sekä koostumuksen tutkimisen sekä elintarvikkeissa että biologisissa näytteissä.