virtaavuustesteillä

Virtaavuustesteillä tarkoitetaan mittausten sarjaa, jolla arvioidaan materiaalien virtaavuutta – sitä, miten helposti pulverit, pastat tai suspensiot virtaavat käsittelyssä, annostelussa ja varastoinnissa. Virtaavuus vaikuttaa dosointiin, täyttövarmuuteen ja tukkeutumisen riskiin, ja se on olennaista monilla teollisuudenaloilla kuten farmasia, elintarvikkeet, rakennusmateriaalit ja metallipulverit.

Yleisimmät testit voidaan jakaa gravitaatiovirtaustesteihin, puristus- ja tiivistysteemien sekä rheologisiin testeihin. Gravitaatiovirtaustesteissä aine virtaa putken tai aukon läpi yleisesti käytetyllä gravitaatiokuormituksella, ja tuloksia kuvaavat esimerkiksi kulman of repose sekä virtausnopeus. Tiivistys- ja tiivistymiskokeita käytetään määrittämään tiivistymisominaisuuksia kuten bulk density, tap density ja Hausnerin suhde, jotka kertovat pakkautuvuudesta ja käsittelykestävyydestä. Rheologiset testit mittaavat virtausta leikkausnopeuksilla pastamaisten aineiden kohdalla ja antavat viskositeetin tai lujuuden arvoja.

Testien tuloksissa huomioidaan ympäristötekijät kuten kosteus ja lämpötila sekä materiaalin ominaisuudet kuten hiukkaskoko, muoto ja sideaineet. Useat standardit (ISO, ASTM, EN) ohjaavat mittausten suorittamista ja tulkintaa, jotta tulokset olisivat vertailukelpoisia. Käytännössä virtaavuustestejä käytetään suunnittelemaan varastointia, annostelua ja laitteiston ominaisuuksia sekä parantamaan prosessivarmuutta.