verðbólgu

Verðbólga er varanleg hækkun á almennu verðlagi í hagkerfi yfir lengri tíma. Hún er oft mæld sem árleg hlutfallsleg breyting á verðlagi fyrir neysluvara og þjónustu, og löngunin er að sýna hvernig kaupmætti ríkisins breytist. Algengast er að nota neysluverðskraf (CPI) sem mælieiningu. Aðrar mælingar eru samsvarandi vísitala neysluverðs (HICP) og kjarnaverðbólga, sem tekur út efnislega sveiflur í matvöru og orku. Verðbólga er venjulega birt sem prósentutala á ári.

Orsakir verðbólgu eru margvíslegar. Eftirspurnarverðbólga gerist þegar heildar eftirspurn í hagkerfinu er of mikil og framboð nær ekki að halda í við hana. Kostnaðarverðbólga stafar af hækkun framleiðslu- eða rekstrarkostnaðar, til dæmis vegna launakostnaðar eða hráefniskostnaðar. Svo geta peningastefna, væntingar og fjármálakerfisáhrif ýtt undir verðbólgu.

Tegundir verðbólgu hægt er að líta á sem: eftirspurnarverðbólga, kostnaðarverðbólga og built-in verðbólga sem tengist launa- og verðlaukum. Langvarandi verðbólga nær oft að festast í hagkerfinu og valda óvissu.

Áhrif verðbólgu eru víðtæk; kaupármynd lækkar þegar verðlag hækkar, sparnaður og raunvextir breytast, og fyrirtæki þurfa að endurskoða verðlagningu og fjárfestingaráætlanir. Seðlabankar og ríkismál gera oft aðhalds- eða örvunarstefnu til að stöðva verðbólgu með tólum eins og stýrivaxta, opnum markaði og öðrum tæknilegum aðgerðum. Í mörgum hagkerfum er verðbólgumarkmið sem markmið til að ná stöðugu verðlagi á langa sig. Í Íslandi er markmiðið verðstöðugleiki sem seðlabankinn miðar að og rekur afleiðingar peningastefnunnar með hliðsjón af verðbólguåætlun.