vegyértékelektronok
A vegyértékelektronok, más néven valence electrons, a kémiai atomok legkülső héján található elektronok. Ezek az elektronok felelősek az atomok közötti kémiai kötések kialakításáért, és meghatározzák az anyag kémiai tulajdonságait. A vegyértékelektronok száma az adott elem periódusos rendszerbeli helyzetéből következtethető le. A főcsoportbeli elemek esetében a vegyéleg-elektronok száma megegyezik a csoportszám utolsó számjegyével. Az atomok igyekeznek elérni a stabil elektronszerkezetet, általában a nemesgázokéhoz hasonló telített vegyértékhéjat. Ezt leggyakrabban úgy érik el, hogy elektronokat adnak át, vesznek fel vagy osztanak meg más atomokkal, így kémiai kötések jönnek létre. Ezek a kötések lehetnek ionos kötések, ahol elektronátadás történik, vagy kovalens kötések, ahol elektronpárok megosztása valósul meg. A vegyértékelektronok szerepe kulcsfontosságú a kémiai reakciók megértésében és az anyagok viselkedésének magyarázatában.