valtiopäälliköt

Valtiopäällikkö on valtion korkein edustaja. Tehtävän luonne ja valtaoikeudet vaihtelevat merkittävästi eri maissa ja valtiojärjestelmissä. Yleisimmin valtiopäällikön rooli on joko muodollinen tai käytännöllinen. Muodollisessa roolissa valtiopäällikkö edustaa valtiota kansainvälisesti ja suorittaa seremoniallisia tehtäviä, mutta todellinen poliittinen valta on hallituksella. Tällaisia valtiopäälliköitä löytyy parlamentaarisista monarkioista, kuten Yhdistyneestä kuningaskunnasta, ja joistakin parlamentaarisista tasavalloista, kuten Saksasta tai Italiasta, joissa presidentti toimii usein tällaisessa roolissa.

Toisissa valtiojärjestelmissä, kuten presidenttijohtoisissa tasavalloissa, kuten Yhdysvalloissa, valtiopäälliköllä on myös merkittävästi käytännöllistä poliittista valtaa. Tällöin valtiopäällikkö toimii sekä valtionpäämiehenä että hallituksen johtajana, vastaten suoraan maan hallinnosta ja politiikan toteuttamisesta. Myös joissakin yksipuoluejärjestelmissä valtiopäällikön rooli voi yhdistää sekä edustukselliset että tosiasialliset valtaoikeudet. Valtiopäällikön valintatapa vaihtelee perinnöllisestä kruununperimysjärjestyksestä valintaan kansanäänestyksellä tai parlamentin päätöksellä. Tehtävänimike voi olla esimerkiksi kuningas, kuningatar, presidentti tai suuriruhtinas.