unitaire

Unitaire est un adjectif et un nom d’usage en français, dérivé de unité. Il décrit ce qui appartient à l’unité, est indivisible ou organisé autour d’un seul centre. Le terme est employé dans des domaines variés comme la politique, les sciences et la langue.

En sciences politiques et en droit public, État unitaire désigne un État dont la souveraineté est centralisée entre les mains d’un gouvernement national unique, avec un droit uniforme sur le territoire. Cette configuration s’oppose au fédéralisme ou au système confédéral, où des entités autonomes partagent la souveraineté.

En mathématiques et en physique, unitaire signifie “unitary” en anglais. On parle d’opérateur unitaire ou de matrice unitaire, c.-à-d. U tel que U†U = UU† = I, ce qui conserve la norme et les produits scalaires. Ces propriétés sont essentielles en mécanique quantique et en algèbre linéaire.

Au sens général, unitaire peut qualifier une organisation ou un système conçu comme une seule unité, ou décrire une démarche centralisée visant l’unité. L’étymologie remonte au latin unus « un », via le français unité et unitaire.

Exemples courants: État unitaire; opérateur unitaire.