unicelulare

L'unicellulare è un organismo formato da una sola cellula che svolge tutte le funzioni vitali. A differenza degli organismi pluricellulari, non presenta tessuti o organi differenziati: una singola cellula si occupa di nutrizione, crescita, riproduzione e risposta agli stimoli.

I principali gruppi di organismi unicellulari includono batteri e archea, che sono procarioti, e protisti, lieviti e alcune alghe, che sono eucarioti. Le dimensioni variano da circa un micron a qualche decina di micrometri. Gli unicellulari occupano ambienti molto diversi, dai suoli agli oceani, agli ambienti estremi come acidi, saline o termali.

Metabolismo e metabolismo combustibile sono estremamente variabili: molti batteri e alghe unicellulari praticano la fotosintesi, altri sono chemotrofi o eterotrofi. Possono vivere in condizioni estreme grazie a adattamenti cellulari specifici. La relazione con l’ambiente può essere libera, simbiotica o patogena.

Riproduzione: la maggior parte degli unicellulari si riproduce asessuatamente mediante divisione cellulare o gemmazione; in alcuni procarioti avviene scambio genetico tra cellule paragonabile a trasferimenti di geni. Negli eucarioti unicellulari, possono verificarsi processi riproduttivi sessuati come la meiosi, ma la crescita avviene ancora per divisione.

Importanza ecologica e applicazioni: gli unicellulari sono fondamentali nei cicli biogeochimici, nella decomposizione e nella fotosintesi globale. hanno un ruolo chiave in processi industriali come fermentazioni e biotecnologie, e alcuni rappresentanti patogeni causano malattie in esseri umani e altri organismi. La classificazione comprende tre domini: Bacteria, Archaea e Eukarya, con molti organismi unicellulari tra i procarioti e i eucarioti.