tüyler

Tüyler, keratin yapılı ve çoğunlukla kuşlar tarafından vücut yüzeyini kaplayan dış örtüdür. Tüyler; uçuş, izolasyon ve görsel iletişim gibi işlevlerde önemli rol oynar. Adlandırmada kuşlar için en çok kullanılan terimdir; bazı memeli türlerinde de tüylü yapılar benzer görev üstlenebilir, ama tüy kelimesi özellikle kuşların dış örtüsünü ifade eder.

Tüylerin gelişimi foliküller içinde gerçekleşir. Tüy büyüdükçe keratin tabakaları oluşur ve tüyler uzunluğa, yapısına ve tipine göre farklılaşır. Zamanla kullanıma bağlı olarak eski tüyler dökülüp yenileriyle değiştirilir; bu süreç mevsimsel olarak gerçekleşebilir ve genelde mevsimsel molt adıyla adlandırılır.

Tüyler birkaç temel türe ayrılır. Uçuş tüyleri, kanat ve kuyruk gibi uçuşun yönünü ve verimini sağlayan ana tüylerdir. Örtücüler ve iğsili alt tüyler, vücut yüzeyini kaplayarak izolasyon ve şekil verir. Renk üretimi, pigmentlerin (melanin gibi) varlığına bağlı olduğu gibi bazı tüyler yapısal renklenme ile de ayrıntılı ve parlak görünümler kazanabilir.

Ekolojik ve evrimsel açıdan tüyler, izolasyon ve su itici özellikler sağlayarak enerji tasarrufuna katkıda bulunur, avcılara karşı kamuflaj veya görsel iletişim gibi işlevlerle türler arası etkileşimi etkiler. İnsan kültüründe tüyler zaman zaman dekoratif veya simgesel anlamlar da taşıyabilir.