tørkemiddel

A tørkemiddel, eller desiccant, er et stoff som brukes for å fjerne fuktighet fra gasser, væsker eller overflater, og dermed senke luftfuktigheten i et lukket system eller i emballasje. Tørkemidler kan være enten fysiske adsorbenter eller kjemiske tørkemidler som reagerer med vann. Hovedideen er å holde utstyret tørt slik at hygroskopiske stoffer ikke trekker til seg vann eller at reaksjoner ikke påvirkes av tilstedeværende fuktighet.

Fysiske tørkemidler fungerer ved å adsorbere vannmolekyler til overflaten av materialet. Vanlige eksempler inkluderer silica gel, activated alumina og zeolitter (molekylsiler, som 3A, 4A, 5A). Disse brukes bredt i emballasje og laboratorier for å beskytte varer og for å tørke organiske løsemidler. Et annet kommersielt vanlig tørkemiddel er Drierite, som består av anhydrous calcium sulfate.

Kjemiske tørkemidler reagerer med vann og fjerner det ved å danne hydrater eller andre stoffer. Eksempler inkluderer calcium oxide (kalsiumoksid), calcium hydride og visse salter som calcium chloride. I laboratorier brukes vanligvis natrium og andre reaktive tørkemidler mindre ofte og under kontrollerte forhold, fordi de kan være farlige. For tørking av organiske løsemidler brukes ofte natrium sulfat eller magnesium sulfat, som avsetter vann som hydrater og danner klare løsninger når allt er tørt.

Regenerering og bruk: Adsorberende tørkemidler kan ofte regenereres ved oppvarming for å fjerne bundet vann; kjemiske tørkemidler er ofte forbrukt og må byttes. Sikkerhet varierer etter type: silikonbaserte og silica gel er generelt trygge, mens enkelte kjemiske tørkemidler kan være korrosive eller reagerer villig med vann og må håndteres forsiktig.