többsejtek

Többsejtűeknek nevezzük azokat az élőlényeket, amelyek testét és működését sejtek specializált csoportjai építik fel. Az összekapcsolódó sejtek differenciálódnak, szöveteket és szerveket hoznak létre, és közös fejlődésük koordinációja szükséges. A sejtek közötti kommunikáció és anyagáramlás elengedhetetlen a működéshez.

A többsejtűség több, egymástól függetlenül alakult ki evolúciós út során. A legismertebb vonalak az állatok, növények és gombák, továbbá különböző algacsoportok. Ennek eredménye a testméret növekedése, a differenciált funkciók megjelenése, és a környezethez való szélesebb alkalmazkodás.

A szervezet felépítésének alapja a sejtek közötti kapcsolatok, amelyek lehetővé teszik az együttműködést. Növényekben a sejtek közti kapcsolatok főleg a sejtfal és plasmodesmata; állatokban pedig összefüggő extracelluláris matrix és sejtközti kapcsolatrendszer segíti a kommunikációt.

Az életciklusok sokfélesége jellemző: egyes fajokban a felnőtt többsejtű egyedek diploid állapotban vannak, és a szaporodás során gaméták vagy spórák útján történik a generációváltás.

Jelentőségük a biológiában és az ökoszisztémákban nagy: a testfelépítés komplexitásának, a speciális sejttípusok és szervek megjelenésének köszönhetően lehetővé vált a különféle életmódok és környezeti feltételek széles körű kiaknázása. Példák közé tartoznak az állatok, a virágos növények és a gombák.