tudományágat

A tudományág olyan elkülönült tudományos terület, amely közös módszertannal, elméleti keretekkel és konkrét kutatási problémákkal rendelkezik. Egy tudományág célja a sajátos jelenségek megértése és leírása, gyakran meghatározott kutatási hagyományokkal, nyelvezettel és standardokkal. A tudományágak rendszere segíti a tudás szervezését, oktatást és a kutatási tevékenységek koordinálását.

Jellemző példái közé tartoznak a természettudományok fizika, kémia és biológia; a társadalomtudományok közgazdaságtan, szociológia és politológia; valamint a bölcsészettudományok, például történelmi és irodalomtudományok. Emellett sok terület interdiszciplinárissá válik, és az olyan tudományágak, mint a környezettudomány, a kognitív tudomány vagy a bioinformatika, a hagyományos kategóriák között helyezkednek el.

A határvonalak rugalmassága és a folyamatos fejlődés jellemző: új problémák megjelenése, technikai újítások és módszertani megközelítések hatására a tudományágak felosztása és nevei változhatnak. Ennek eredményeképpen egy terület többféle tudományág keretében is vizsgálható.

Az oktatásban és a kutatás finanszírozásában a tudományágak szerinti csoportosítás gyakori: egyetemeken képzéseket, intézményeket és programokat is gyakran a tudományágak alapján szerveznek, és a publikációkat is tudományágak szerint indexelik és keresik.