sähkögeneraattoreihin

Sähkögeneraattori on kone, joka muuntaa mekaanisen energian sähköenergiaksi. Yleisimmin tämä tapahtuu sähkömagneettisen induktion periaatteella. Generaattorin ydin koostuu pyörivästä osasta, roottorista, ja paikallaan pysyvästä osasta, staattorista. Roottoriin sijoitettu magneettikenttä tai sähkömagneetti vuorovaikuttaa staattorin käämityksissä olevan johtimen kanssa, jolloin syntyy sähkövirta. Mekaaninen energia, joka pyörittää roottoria, voi tulla monista eri lähteistä, kuten vesiturbiineista, höyryturbiineista, tuuliturbiineista tai polttomoottoreista.

Generaattorit luokitellaan usein sen mukaan, minkä tyyppistä sähkövirtaa ne tuottavat. Tasavirtageneraattorit, eli dynamo, tuottavat tasavirtaa, kun taas vaihtovirtageneraattorit tuottavat vaihtovirtaa. Nykyään suurimman osan maailman sähköntuotannosta hoitavat vaihtovirtageneraattorit, sillä vaihtovirtaa on helpompi muuntaa eri jännitetasoille ja siirtää pitkiä matkoja.

Sähkögeneraattoreita käytetään laajasti niin suurissa voimalaitoksissa kuin pienemmissä sovelluksissa, kuten varavoimageneraattoreina. Niiden toimintaperiaate on ollut perustavanlaatuinen modernin yhteiskunnan kehitykselle mahdollistaen sähkön laajamittaisen käytön teollisuudessa, kodeissa ja liikenteessä. Generaattorien tehokkuus ja luotettavuus ovat keskeisiä tekijöitä sähköverkon vakauden ja saatavuuden kannalta.