színmélység

Színmélység, angolul color depth, a pixelenként megjeleníthető színek számát jelenti és ezzel a színátmenetek részletességét. A legtöbb digitális kép esetében a színmélységet bitszerint adják meg, gyakran úgy, hogy a csatornánkénti bitmélységet jelölik (például 8 bpc = 8 bit per channel). A teljes képpont-értéket pedig általában bits per pixel (bpp) mértékegységben adják meg.

A leggyakoribb beállítás a 8 bpc RGB, azaz 24 bpp, vagyis 256 felfogható árnyalat minden csatornán és kb. 16,7 millió összesen. Professzionális és HDR rendszerekben 10, 12 vagy 16 bpc használatos, ami 30, 36 vagy 48 bpp RGB-értékeket eredményez, és a finomabb átmeneteket, kevesebb sávosodást teszi lehetővé.

Az alfa csatorna bevezetésével RGBA formátumban a per-pixel bitmélység nőhet: például 8 bpc RGBA = 32 bpp, és 16 bpc RGBA = 64 bpp. A képtárolási formátumok eltérően támogatják ezeket a mélységeket; a JPEG általában 8 bpc, a PNG és TIFF pedig 8–16 bpc-t támogat, RAW/egyéb formátumok pedig gyakran több bitet engedélyeznek.

A színmélység fontos tényező a megjelenítésben és a feldolgozásban. Magasabb mélység lehetővé teszi pontosabb színkorrekciót és gazdagabb tónusátmeneteket, de megnöveli a fájlméretet és a feldolgozási igényt. A végső megjelenítés a monitor, a color space és a színmenedzsment függvénye.