suunnistusta

Suunnistus on navigointipainotteinen urheilulaji, jossa kilpailijat liikkuvat maastossa tai kaupungissa kartan ja kompassin avulla etsiessään rastipisteitä. Segu koostuu maasto- ja kaupunkisuunnistuksesta sekä erilaisista sprintti-, keski- ja pitkän matkan muodoista. Rastit ovat maastoon tai karttaan merkittyjä pisteitä, joihin päästyään rastin leima kirjataan kilpailijalle. Kisat järjestetään yleensä siten, että rastit suoritetaan annetussa järjestyksessä ja kokonaisaika mitataan maaliin asti.

Kilpailut voivat olla yksilö- tai viestimuotoisia. yksilöissä voittaja ratkaistaan usein kokonaisajalla, johon vaikuttavat sekä liikkumisnopeus että reitinvalinta. Viesteissä kolmen tai useamman kilpailijan joukkueet kilpailevat yhdessä, jokaisen osuuden suorituksella on merkitystä kokonaismenestykseen. Kansainvälisiä huipputason tapahtumia ovat World Orienteering Championships sekä alueelliset mestaruudet. Suurinta suosiota on Suomessa, jossa suunnistus on pitkään ollut sekä harrastus että kilpaurheilulaji.

Tärkeimmät taidot ovat kartan lukeminen, reitinvalinta ja kompassin käyttö sekä maaston tunteminen. Harjoittelussa korostuvat sekä fyysinen kunto että suunnistustaidot, kuten rastien etsiminen ja järkevän reitin suunnittelu haastavissakin maastoissa. Varusteisiin kuuluvat kartta, kompassi sekä kevyet, liikkumista helpottavat juoksulenkkarit tai maastokengät; useimmissa kilpailuissa käytetään elektronista rastinleimauksia tai poistettuja leimasimia.