suunnistamisen

Suunnistaminen on ulkoilmassa tapahtuva kilpailulaji, jossa osallistujat käyttävät karttaa ja kompassia rastien eli rastipisteiden löytämiseen maastosta. Kilpailun ydin on navigointi: suunnistaja suunnittelee reitin, tulkitsee maaston piirteitä ja tekee sekä nopeita että tarkkoja reitinvalintoja rastien löytämiseksi oikeassa järjestyksessä.

Laji sai alkunsa Pohjoismaissa sotilaskäytöstä kehitettynä navigointimuotona 1900-luvun alkupuolella ja kehittyi vähitellen yleiseksi kilpaurheiluksi. Kansainvälistä hallintaa hoitaa International Orienteering Federation (IOF). Suomessa lajia koordinoi Suomen Suunnistusliitto sekä alueelliset seurat; maamme on pitkään ollut merkittävä yhteisö kansainvälisissä kilpailuissa.

Kilpailut ja varustus: Rastit on merkitty oranssi‑valkoisilla lipuilla ja niiden koordinaatit on merkitty karttaan. Leimaus tapahtuu yleensä paperikortin tai elektronisen järjestelmän avulla. Kilpailijat liikkuvat kevyessä maastojuoksukengissä ja sään mukaisessa varustuksessa; kartta ja kompassi ovat olennaiset välineet, ja monissa kilpailuissa käytetään myös vesipulloja ja mersun.

Lajityypit ja ympäristö: Perinteinen maasto- ja pitkäkestoisuus sekä keskipitkät radat ovat yleisiä, mutta lajissa on myös talvi- ja pyöräsuunnistusta sekä kaupunkisuunnistusta. Suunnistus on avoin kaikenikäisille ja -tasoisille; se kehittää kartanlukutaitoa, päätöksentekoa ja kestävyyttä sekä sään että maaston mukaan.