stimuloijiä

Stimuloijiä ovat ne tekijät, jotka laukaisevat reaktion aisteissa tai käyttäytymisessä. Ne voivat olla ulkoisia, kuten valo, ääni tai hajuaistiin liittyvä signaali, tai sisäisiä, kuten kipu, nälkä tai mielialan muutokset. Stimuloijat voivat aktivoida aistinreseptoreita ja johtaa hermosignaalien kulkuun aivoihin, jolloin syntyy havaintoja, tarkkaavaisuutta tai liikkeellisiä vastauksia.

Stimuloijia voidaan luokitella aistien mukaan sekä niiden lähteen mukaan. Tyypillisiä ovat visuaaliset stimuloijat (valo ja väri), auditiiviset stimuloijat (ääni), taktiiliset stimuloijat (kosketus), olfaktoriset stimuloijat (haju) ja gustatoriset stimuloijat (makuaisti). Lisäksi on kemiallisia, lämpötilaan liittyviä, kipu- ja proprioseptiivisia sekä sosiaalisia stimuloijia.

Ominaisuuksiin liittyy intensiteetti, kesto, toistuvuus ja laadullinen piirre, kuten uusi tai huomioarvoinen ominaisuus. Kynnysarvo tarkoittaa pienintä stimulaatiosta syntyvä reaktiota. Habituointi, eli tottuminen, voi vähentää vasteen voimakkuutta ajan mittaan.

Stimuloijilla on keskeinen rooli oppimisessa. Klassinen ehdollistuminen osoittaa, miten neutraali stimuloija voi saada ehdollisen merkityksen, kun se esitetään yhdessä luonnollisen stimulaation kanssa. Operantti ehdollistuminen taas muokkaa käyttäytymistä seuraavan palkkion tai rangaistuksen perusteella, mikä riippuu stimuloijan saatavuudesta.

Esimerkkejä stimuloijistä ovat kirkas valo, kovaääninen ääni, kosketus sekä erilaiset hajut ja maut. Tutkimuksessa stimuloijien ominaisuuksien systemaattinen käsittely on keskeistä kognitiivisissa ja neurotieteellisissä tutkimuksissa.