sterilointitoimenpiteiden

Sterilointitoimenpiteet ovat toimenpiteitä, joiden tavoitteena on poistaa tai tuhoaa kaikki elinkykyiset mikro-organismit, mukaan lukien itiöt. Niitä sovelletaan erityisesti terveydenhuollon laitteiden ja tarvikkeiden sekä elintarvike- ja laboratorioalojen tuotteiden valmistuksessa, käsittelyssä ja huollossa. Sterilointi eroaa desinfioinnista ja sanitoinnista siinä, että sen lopputuloksena on mikrobivapaa tila tai tuote.

Yleisimmät sterilointimenetelmät ovat kostealla höyryllä tapahtuva sterilointi (autoklaavi) sekä kuiva lämpö. Muita menetelmiä ovat kemialliset ja kaasumaiset prosessit, joilla voidaan sterilisoida lämpöherkkiä materiaaleja, sekä säteilyllä tapahtuva sterilointi (gammasäteily tai elektronisäteily). Nesteille ja kaasuille käytetään usein sterilointia suodattamalla (sterilointisuodatus) esimerkiksi 0,22 mikrometrin kaltaisilla suodattimilla.

Sterilointiprosessi koostuu esikäsittelystä ja puhdistuksesta, pakkaamisesta, itse steriloinnista sekä jälkiseurannasta. Prosessin aikana käytetään kolmenlaista indikaattorijärjestelmää: mekaanisia indikaattoreita (mittausarvoja kuten lämpötila ja paine), kemiallisia indikaattoreita (muuttumista osoittavia indikaattoreita prosessin aikana) sekä biologisia indikaattoreita (itiötestit, esimerkiksi Bacillus atrophaeus). Prosessin on oltava standardien ja laadunvarmistusvaatimusten mukainen, ja se vaatii asianmukaista validointia sekä jatkuvaa seurantaa.

Sterilointitoimenpiteet edellyttävät huolellista suunnittelua ja valvontaa: tilojen, kaluston ja henkilöstön asianmukaista koulutusta sekä riskienhallintaa. Näin varmistetaan potilasturvallisuus, tuotelaadun ylläpito ja lainmukaisten vaatimusten noudattaminen terveydenhuolto-, teollisuus- ja elintarvikesektoreilla.