spoonerismen

Spoonerismen sind sprachliche Phänomene, bei denen Laute zweier aufeinanderfolgender Wörter vertauscht werden, sodass neue, oft humorvolle Wortfolgen entstehen. Häufig handelt es sich um den Austausch von Anfangslauten (Initialvertauschungen), gelegentlich auch um andere Laute.

Der Begriff geht auf den englischen Geistlichen William Archibald Spooner (1844–1930) zurück. Spooner soll in Predigten oder Gesprächen solche Verwechslungen gemacht haben; ob er sie häufiger verursachte, ist umstritten. Der Begriff wurde im 20. Jahrhundert populär und dient heute als Bezeichnung für dieses Lautvertauschungsphänomen.

Beispiele verdeutlichen das Prinzip: „You have missed all my history lectures“ wird zu „You have hissed all my mystery lectures.“ Ein weiteres bekanntes Beispiel ist „Our dear old queen“, aus dem durch Vertauschung der Anfangslaute „Our queer old dean“ entsteht. Solche Wendungen zeigen, wie eine Lautverschiebung zu unerwarteten Sinnfolgen führen kann.

In der Linguistik dient das Phänomen als Hinweis darauf, wie Sprachproduktion geplant und wie Fehler bei der Lautabfolge möglich sind. In der Popkultur und im Humor werden Spoonerismen genutzt, um Pointen zu erzeugen. In der Sprachtherapie und in kognitiven Wissenschaften werden sie gelegentlich zur Untersuchung von Sprachprozessen herangezogen.