skalaarimäärä

Skalaarimäärä on matematiikassa ja fysiikassa suure, joka määritellään täysin koollaan. Toisin sanoen, skalaarimäärällä on vain suuruus, mutta ei suuntaa. Tämä erottaa sen vektorisuureista, joilla on sekä suuruus että suunta. Esimerkkejä skalaarimääristä ovat lämpötila, massa, aika ja etäisyys. Lämpötila on 25 astetta Celsius, mutta sillä ei ole suuntaa. Massani on 70 kilogrammaa, ja tämäkin arvo on vain suuruus. Aika kuluu eteenpäin, mutta sen suunta ei ole fysikaalinen suunta avaruudessa. Matka kahden pisteen välillä on esimerkiksi 10 kilometriä, mikä kertoo vain etäisyyden, ei sitä, mihin suuntaan matka kuljetaan.

Skalaarimääriä voidaan yhdistää aritmeettisilla operaatioilla, kuten yhteen-, vähennys-, kerto- ja jakolaskulla, aivan kuten tavallisia lukuja. Lämpötila kasvaa, kun siihen lisätään energiaa. Kokonaismassa on kappaleiden massojen summa. Kaksi kappaletta, joilla on sama massa, voivat olla eri paikoissa ja eri nopeuksilla. Skalaarit ovat perustavanlaatuisia käsitteitä luonnontieteissä ja insinööritieteissä, ja niitä käytetään laajasti erilaisten fysikaalisten ilmiöiden kuvaamiseen ja mallintamiseen.