sitruslajeista

Sitruslajit ovat sitruskasvien (genus Citrus) laji- ja risteymävalikoima, joka kuuluu Rutaceae-heimoon. Ne ovat yleisesti ikivihreitä puita tai pensaita, joiden hedelmät ovat tavallisesti mehukkaita ja jaettavissa useisiin lohkoihin. Sitruslajit kasvavat pääosin trooppisilla ja subtrooppisilla alueilla, ja niitä viljellään mittavina kulttuurikasveina eri puolilla maailmaa.

Perinteisesti sitruslajien kantamuotoina pidetään kolmea alkuperäistä lajia: citron (Citrus medica), pummelo (Citrus maxima) ja mandariini (Citrus reticulata). Näiden lajeihin liittyvät risteytymät muodostavat suurimman osan nykyisistä kaupallisista lajeista ja hybrideistä. Nykyisin yleisesti viljellyt lajit ja hybridi-ryhmät ovat esimerkiksi makea appelsiini (Citrus × sinensis), sitruuna (Citrus × limon), lime (esimerkiksi Citrus × aurantiifolia ja Citrus × latifolia), greippi (Citrus × paradisi) sekä kaffir-lime (Citrus hystrix).

Käyttö ja taloudellinen merkitys ovat suuria: sitrushedelmiä käytetään tuoreina ja mehuna sekä jalostustuotteina, ja niillä on merkittävä asema monien maiden hedelmä- ja elintarviketeollisuudessa. Lisäksi sitrushedelmien eteeriset öljyt ja aromit ovat kansainvälisesti arvostettuja raaka-aineita.

Viljelyolosuhteet vaativat runsaasti valoa, lämpöä ja vedenhallintaa; kasvu- ja satoa rajoittavat sekä ympäristötekijät että taudit sekä tuholaiset. Globaalisti suurimpia tuotantoalueita ovat intia, kiina, brasilia, yhdysvallat, meksiko ja espanja, mutta sitruksia viljellään laajasti subtropi- ja tropiikissa ympäri maailmaa.