rovarokat

Rovarok (Insecta) az artrópodák törzsének legváltozatosabb és leggyakoribb csoportja. A Föld élővilágának fajgazdagsága központi eleme, és a leírt fajok száma több mint egymillió, miközben a becslések szerint a teljes fajszám ennél sokkal nagyobb is lehet. Jellemző rájuk a három testtáj: fej, toraks és has; három pár láb; gyakran egy vagy két pár szárny; valamint változatos szájrészek. Külső vázukat a kutikula alkotja, amely védi a testet és szabályozza a vízveszteséget. A rovarok testfelépítése és élettani alkalmazkodásaik rendkívül sokféleek.

Életciklusuk rendkívül változatos. A fejlődés lehet holometabolia (teljes átalakulás) vagy hemimetabolia (részleges átalakulás). A holometabolia során tojásból lárva, majd bábu, végül kifejlett rovar alakul ki (például bogarak, lepkék, darazsak, méhek). A hemimetabolia esetében a nimfák hasonlítanak a felnőtt példányokra, de gyakran hiányoznak a teljesen kifejlett szárnyak vagy más külső jegyek, és a fejlődés több érésben történik.

Fontos ökoszisztémás szerepük van: beporzók (például méhek és sok batukó mozzanat), szervesanyag-bontók és talajlazítók; egyes fajok ragadozók vagy növényevők, mások pedig betegségeket is terjeszthetnek. A mezőgazdaság, a klímaváltozás és a környezetszennyezés hatásai miatt a rovarpopulációk és fajgazdagság gyakran változik, ami befolyásolja az élelmiszerbiztonságot és az ökoszisztémás szolgáltatásokat. A rovarok kutatása és megőrzése napjainkban kiemelt fontosságú a környezetvédelmi döntéshozatal és a fenntartható fejlesztés szempontjából.