relativitáselméletnek

A relativitáselmélet két egymáshoz kapcsolódó fizikai elméletet foglal magában, amelyeket Albert Einstein dolgozott ki. Az első, a speciális relativitáselmélet, 1905-ben jelent meg, és alapvetően megváltoztatta az időről, a térről és a mozgásról alkotott képünket. Lényege két axiómán alapul: az első, hogy a fizika törvényei minden inerciarendszerben azonosak, a második pedig, hogy a fény sebessége vákuumban állandó, függetlenül a fényforrás vagy a megfigyelő mozgásától. Ezen alapelvek következményei közé tartozik az idődilatáció, a hosszkontrakció és az ekvivalencia a tömeg és az energia között, amely híresen $E=mc^2$ egyenletben fejeződik ki.

A speciális relativitáselmélet csak az inerciarendszerekre (olyan rendszerekre, amelyek nem gyorsulnak) terjed ki. Az általános relativitáselmélet, amelyet Einstein 1915-ben publikált, kiterjeszti ezeket az elveket a gyorsuló rendszerekre és a gravitációra. Az általános relativitáselmélet szerint a gravitáció nem egy erő, hanem a téridő görbületének következménye, amelyet a tömeg és az energia okoz. Ez a görbület határozza meg, hogyan mozognak a testek a térben. Az elmélet előrejelzései, mint például a fény elhajlása tömegvonzás hatására, vagy a gravitációs hullámok létezése, kísérletileg nagyszámú alkalommal igazolást nyertek, és a modern asztrofizika és kozmológia alapjait képezik.