répondre

Répondre is a French verb meaning to respond, to answer, or to reply. It is used to give an answer to a question, to reply to a person, or to respond to a situation. The most common construction is répondre à followed by the person or thing being addressed: répondre à quelqu’un, répondre à une question.

Etymology and grammar: Répondre comes from Latin respondere, meaning to answer. Grammatically, it is a regular -re verb with the stem réponde- in many tenses, and with the standard -re endings in the present tense. The past participle is répondu, used with auxiliary avoir to form the passé composé: j’ai répondu, tu as répondu, il a répondu, nous avons répondu.

Conjugation overview: Present tense forms are je réponds, tu réponds, il répond, nous répondons, vous répondez, ils répondent. Imperfect: je répondais, tu répondais, il répondait, nous répondions, vous répondiez, ils répondaient. Passé composé: j’ai répondu, tu as répondu, il a répondu, nous avons répondu, vous avez répondu, ils ont répondu. Future: je répondrai, tu répondras, il répondra, nous réponrons, vous répondrez, ils répondront. Conditional present: je répondrais, tu répondrais, il répondrait, nous répondrions, vous répondriez, ils répondraient. Subjunctive present: que je réponde, que tu répondes, qu’il réponde, que nous répondions, que vous répondiez, qu’ils répondent. Imperative: réponds, répondons, répondez.

Usage notes: Répondre requires the preposition à when indicating the target of the answer (répondre à une lettre, répondre à une question). The verb can also mean to be responsible for something, as in répondre de ses actes. Common phrases include répondre oui/non, puis répondre du tac au tac (to fire back promptly).

See also: répliquer, répondre à, se répondre.