polyelektrolyyteistä

Polyelektrolyytit ovat polymeerejä, joiden toistuvien yksiköiden rakenne sisältää ionisoituvia ryhmiä. Tämä ionisoituvuus tarkoittaa, että nämä polymeerit voivat varautua positiivisesti tai negatiivisesti liuoksessa. Polyelektrolyytit voidaan jakaa kationisiin polyelektrolyytteihin, joilla on positiivinen varaus, ja anionisiin polyelektrolyytteihin, joilla on negatiivinen varaus. On myös olemassa amfoteerisiä polyelektrolyyttejä, jotka voivat sisältää sekä positiivisia että negatiivisia varauksia.

Näiden polymeerien käyttäytyminen liuoksessa on monimutkaista johtuen sähköstaattisista vuorovaikutuksista varautuneiden ryhmien ja liuotinopeuksien välillä. Polyelektrolyytit voivat vaikuttaa merkittävästi liuoksen viskositeettiin, reologiaan ja faasien erottumiseen. Niiden kyky sitoa vettä ja muodostaa verkostorakenteita tekee niistä hyödyllisiä sakeuttamisaineita ja geelinmuodostajia.

Polyelektrolyyttejä käytetään laajalti teollisuudessa ja arkielämässä. Niitä hyödynnetään muun muassa vedenkäsittelyssä flokkulantteina, paperinvalmistuksessa paperin lujuuden parantamiseen, tekstiiliteollisuudessa ja kosmetiikassa. Lisäksi niillä on merkitystä biologiassa ja lääketieteessä, esimerkiksi DNA:n ja proteiinien rakenteissa ja toiminnassa. Polyelektrolyyttien ominaisuudet ja sovellukset ovat jatkuvan tutkimuksen kohteena.