plmânilor

Plămânii sunt doi organe perechi ai sistemului respirator, localizați în cavitatea toracică, protejați de coaste și de diafragmă. Plămânul drept are trei lobi (superior, mijlociu și inferior), iar plămânul stâng are două (superior și inferior) și prezintă o incizie pentru inimă numită notch cardiac. Suprafața pulmonară este acoperită de pleură: pleura viscerală aderă la suprafața plămânilor, în timp ce pleura parietală acoperă peretele toracic; spațiul dintre cele două pleuri conține lichid pleural, care reduce frecarea în timpul respirației.

În cadrul arborelui respirator, aerul pătrunde prin trahee, se ramifică în bronii principale, apoi în bronii lobare și în broniole până la alveolele pulmonare. În alveole au loc schimburi de gaze: pereții lor subțiri permit difuziunea oxigenului din aer în sângele din capilarele alveolare, iar dioxidul de carbon difuzează în sens opus pentru a fi expirat. Celulele alveolare de tip I acoperă cea mai mare parte a suprafeței de schimb, iar cele de tip II produc surfactantul, un fluid care reduce tensiunea superficială. În alveole există, de asemenea, macrofage pulmonare, implicate în apărarea imună.

Ventilația este asigurată de mușchii respirației: diafragma și mușchii intercostali se contractă pentru a mări volumul cavității toracice, inspirând aer, iar expirația poate fi pasivă sau activă. Schimbul de gaze se realizează în capilarele din jurul alveolelor: oxigenul se atașează de hemoglobina din eritrocite, iar dioxidul de carbon este eliberat în alveole pentru a fi evacuat. Plămânii contribuie la menținerea echilibrului acido-bazic al sângelui și, prin fluxul de aer, la producerea vocii.

Circulația pulmonară aduce sânge sărac în oxigen către plămâni prin artere pulmonare, iar venele pulmonare aduc sângele oxigenat în atriul stâng. Pe lângă plămâni, există o rețea de vase și un sistem limfatic care ajută la drenajul fluidelor și la apărarea împotriva infecțiilor. Afectările plămânilor includ pneumonia, boala pulmonară obstructivă (COPD), astm, fibroză pulmonară, cancer pulmonar și alte tulburări; simptomele pot fi tusea, dificultățile de respirație și durerea toracică, iar tratamentul variază în funcție de cauză.