paralympialaiset

Paralympialaiset on kansainvälinen monisporttinen urheilutapahtuma, johon osallistuvat urheilijat, joilla on vammaan tai sairauksiin liittyviä rajoitteita. Tapahtumaa järjestetään sekä kesä- että talviversiona, ja lajien määrä sekä luokitukset voivat vaihdella kyseisen kauden mukaan. Paralympialaiset ovat tärkeä osa maailman vammaisurheilun kehitystä ja näkyvyyttä.

Historia ulottuu Stoke Mandeville Games -ajatteluun, joita järjestettiin vuodesta 1948 brittiläisen lääkärin Sir Ludwig Guttmannin toimesta sotaveteraaneille. Näistä quite kehittyivät nykyiset Paralympialaiset. Ensimmäiset viralliset kesä-Paralympialaiset pidettiin Roomassa vuonna 1960. Ensimmäiset talvi-Paralympialaiset järjestettiin vuonna 1976 Örnsköldsvikissä, Ruotsissa. International Paralympic Committee (IPC) perustettiin vuonna 1989 ja vastaa Paralympialaisten hallinnoinnista sekä kehittämisestä.

Paralympialaiset järjestetään yleisesti olympialaisten yhteydessä, samoissa tai lähellä isäntäkaupunkia, ja niiden aikana sekä tapahtumaan osallistuvat urheilijat että yleisö tavoittavat laajan kansainvälisen näkyvyyden. Lajit kattavat runsaasti erilaisia urheilumuotoja, ja kilpailuissa noudatetaan luokitusjärjestelmiä, joiden tarkoituksena on varmistaa tasapuolinen kilpailu vammaisuuksien tyypin ja vakavuuden mukaan. Parhaillaan Paralympialaiset ovat maailman suurin urheilutapahtuma, joka kokoaa urheilijoita yli sadasta maasta ja houkuttelee laajaa media- ja yleisöhuomiota ympäri maailmaa.