pakettikytkennäksi

Pakettikytkentä on tapa siirtää dataa tietoverkoissa. Siinä data jaetaan pieniin, itsenäisiin osiin, joita kutsutaan paketeiksi. Jokainen paketti sisältää osan alkuperäisestä datasta sekä osoitetiedot, jotka kertovat, minne paketin tulee matkustaa ja mistä se on peräisin. Nämä paketit reititetään itsenäisesti verkon läpi, ja ne voivat kulkea eri reittejä päästäkseen samaan määränpäähän. Vastaanottopäässä paketit kootaan uudelleen alkuperäiseen muotoonsa.

Tämä lähestymistapa eroaa piirikytkennästä, jossa datan siirtoa varten luodaan fyysinen yhteys koko siirron ajaksi. Pakettikytkentä mahdollistaa verkon resurssien tehokkaamman käytön, koska yhteyttä ei tarvitse varata tyhjänä, vaan se jaetaan useiden käyttäjien kesken samanaikaisesti. Jos yksi reitti on ruuhkautunut, paketit voivat ohjautua toista reittiä pitkin, mikä lisää verkon joustavuutta ja vikasietoisuutta. Internet on suurin ja tunnetuin pakettikytkentäverkko. Pakettikytkennän etuja ovat muun muassa korkea kaistanleveyskäyttö, joustava reititys ja kustannustehokkuus verrattuna piirikytkentään, erityisesti silloin kun dataa siirretään epätasaisesti.