märehtijöistä

Märehtijät ovat nisäkkäitä, jotka kuuluvat joko hirvieläinten heimoon tai kamelieläinten heimoon. Niille on tyypillistä märehtiminen, eli ruoan takaisin sylkeminen ja uudelleen pureskeleminen. Tämä ruoansulatusprosessi on kehittynyt auttamaan niitä sulattamaan kasviperäistä ravintoa, joka sisältää paljon selluloosaa. Märehtijöillä on nelilokeroinen maha, joka koostuu pötsistä, verkkomahasta, satulappeesta ja vatsasta. Pötsissä ja verkkomahassa mikro-organismit, kuten bakteerit ja alkueläimet, auttavat hajottamaan selluloosaa.

Märehtijöitä löytyy kaikkialta maailmasta ja ne elävät erilaisissa elinympäristöissä aroilta metsiin. Ne ovat tärkeitä ekosysteemeilleen, sillä ne vaikuttavat kasvillisuuden koostumukseen laiduntamalla. Ihmisille märehtijät ovat merkittäviä lihantuotannon, maidontuotannon ja nahanlähteinä. Tunnettuja märehtijöitä ovat esimerkiksi lehmät, lampaat, vuohet, naudat ja hirvet. Niiden kyky hyödyntää ravintoa tehokkaasti on tehnyt niistä menestyksekkäitä lajeja. Märehtijät ovat kasvinsyöjiä, ja niiden ruokavalio koostuu pääasiassa ruohoista, lehtevistä kasveista ja pensaista.