metylaatioksi

Metylaatio on kemiallinen prosessi, jossa metyyliryhmä (-CH3) liitetään molekyyliin. Tämä ryhmä voi olla peräisin metyylidonorimolekyylistä, kuten S-adenosyylimetioniinista (SAM), ja siirtyä kohdemolekyyliin entsyymin, metyylitransferaasin, avulla. Metylaatio on elintärkeä biologinen prosessi, jolla on laaja merkitys monilla elämän osa-alueilla.

Yksi keskeisimmistä metylaation rooleista on geenien säätelyssä. DNA:n metylaatio, erityisesti sytosiinikantojen metylaatio, voi muuttaa geenien ilmentymistä vaikuttamatta itse DNA-sekvenssiin. Tämä epigeneettinen mekanismi on tärkeä solujen erilaistumisessa, kehityksessä ja sairauksien, kuten syövän, synnyssä. Myös proteiinien metylaatio voi vaikuttaa niiden toimintaan, vakauteen ja vuorovaikutuksiin muiden molekyylien kanssa.

Metylaatiolla on merkitystä myös aineenvaihdunnassa, esimerkiksi lääkeaineiden ja myrkkyjen käsittelyssä maksassa. Se on mukana myös hermoston toiminnassa, sillä useat välittäjäaineet ja reseptorit metyloituvat. Lisäksi metylaatio osallistuu esimerkiksi hormonien ja vitamiinien aktivoitumiseen tai inaktivoitumiseen elimistössä. Virheellinen metylaatio voi johtaa erilaisiin sairauksiin ja kehityshäiriöihin, mikä korostaa tämän prosessin perustavanlaatuista merkitystä biologisille järjestelmille.