metaboliitide

Metaboliidid on väikesed orgaanilised molekulid, mis tekivad rakkude ainevahetuse käigus ja millel on olulised rollid energia tootmisel, biomolekulide sünteesil ning raku toimimise juhtimisel. Nad hõlmavad nii metabolismi vahendeid kui ka lõppproduktsioone ning võivad esineda rakkudes, vereseerumis ja teistes bioloogilistes vedelikes.

Metaboliidide jagunemine on sageli kahes suuremasse: primaar- ja sekundaarmetaboliidid. Primaarmetaboliidid on eluks vajalikud ja hõlmavad näiteks glükoosi, püruvaati, tsitraati, asetüül-CoA, aminohappeid, nukleotiide ning lipiidide sünteesi prekursorid. Sekundaarsed metaboliidid ei ole otseselt vaja kasvamiseks või paljundamiseks, kuid annavad ökoloogilist kasu, näiteks kaitse või konkurentsi suurendamiseks. Nende hulka kuuluvad alkaloidid, terpenoidid, fenoolid ja flavonoidid ning neid toodetakse sageli taimedes, seentes ja mõnel mikroorganismil. Näiteid on penitsilliin (antibiootikum), morfiin (opiumpopp), kofeiin ning erinevad pigmendid ja aromaatsed ühendid.

Metaboliidide uurimine, mida nimetatakse metaboliomiks, aitab mõista haiguste mehhanisme, toitumist ja organismi reageerimist keskkonnale. Metaboliidiprofiilide tuvastamiseks ja kvantifitseerimiseks kasutatakse peamiselt mass-spektromeetriat ja NMR-tehnikaid, mille abil koostatud andmestikku analüüsitakse bioinformaatikaliselt. Metaboliidid on olulised ka biotehnoloogias ja agronoomias, kuna nende tundmine võimaldab optimeerida tootmist, diagnostikat ja tervise jälgimist.