menetelmäkuvauksen

Menetelmäkuvaus on tutkimusraportin osa, jossa kerrotaan yksityiskohtaisesti, miten tutkimus on toteutettu. Siinä esitellään tutkimusdesign eli tutkimuksen kokonaisvaltainen lähestymistapa, sekä käytetty otanta tai aineisto ja sen hankinnan perusteet. Lisäksi kuvataan tiedonkeruumenetelmät (esimerkiksi kysely, haastattelut, havainnointi) sekä analyysimenetelmät (tilastolliset testit, sisällöanalyysi, temaattinen analyysi) ja niiden valintaperusteet. Olennaista on sekä käytetyt välineet ja prosessit että aikataulut, paikkakunnat ja käytännön järjestelyt.

Tiedon luotettavuus ja validiteetti huomioidaan erikseen: reliabiliteetti, validiteetti tai luotettavuuden osoittaminen, triangulaatio, toistettavuus sekä tutkimuksen rajoitteet ja mahdolliset harhat.

Eettiset näkökulmat, kuten suostumukset, yksityisyyden suoja ja viranomaishyväksynnät, voivat kuulua menetelmäkuvaukseen. Tavoitteena on läpinäkyvyys: lukija saa riittävästi tietoa tutkimuksen toistamiseksi, arviointia varten ja mahdollisten analogioiden tekemiseksi. Menetelmäkuvaus erottaa tutkimuksen metodin kuvauksesta, jossa pohditaan tutkimusongelman suunnittelua ja teoreettisia taustoja.