maaalkalimetalleja

Maaalkalimetallit ovat ryhmä 2:n metallisia alkuaineita, jotka sijaitsevat jaksollisen järjestelmän toisessa pääryhmässä. Niihin kuuluvat beryllium (Be), magnesium (Mg), calcium (Ca), strontium (Sr), barium (Ba) ja radium (Ra). Näillä aineilla on kaksi ulkoelektronia, ja ne muodostavat tyypillisesti kaksiarvoisia kationeita (M2+). Oksidit ja hydroxidit ovat emäksisiä, ja reaktiot veden kanssa kasvavat ryhmässä alaspäin. Puhtaita alkuaineita ei esiinny luonnossa, vaan ne esiintyvät yhdisteinä esimerkiksi oksideina ja suoloina.

Luonto ja biologia: Maaalkalimetallit esiintyvät pääasiassa karbonaatteina, sulfaatteina ja silikaatteina. Esimerkkejä mineraaleista ovat CaCO3 (kalkkikivi), dolomiitti CaMg(CO3)2 sekä BaSO4 ja SrSO4. Elimistölle Ca ja Mg ovat välttämättömiä, kun taas Be, Sr ja Ba eivät ole olennaisia. Be on erittäin kevyt ja kova metalli, mutta sen toksisuus rajoittaa sen käyttökohteita. Reaktiivisuus kasvaa alaspäin ryhmän jaksossa, ja Be on poikkeus, koska se muodostaa tiiviin passivaatiotason.

Käyttö ja merkitys: Mg käytetään kevyissä seoksissa ja rakennusteollisuudessa, Ca on keskeinen rakennus- ja luuston aine sekä monien rakennusaineiden raaka-aine. Sr- ja Ba-yhdisteillä on muun muassa värien tuotannossa ja lääketieteellisessä kuvantamisessa roolinsa: BaSO4 toimii röntgenvarjoaineena ja Sr:n yhdisteitä käytetään joidenkin ferrite-magneettien valmistuksessa sekä ilotulituksissa punaisen värin aikaansaamiseksi. Ra on radioaktiivinen ja sen käyttö on nykyään hyvin rajoitettua turvallisuussyistä. Beä on käytössä joissain erikoissovelluksissa, mutta sen toksisuus vaatii erityistä varovaisuutta.