Maaalkalimetallit

Maaalkalimetallit (ryhmä 2) ovat kemiallisia alkuaineita, joihin kuuluvat beryllium (Be), magnesium (Mg), calcium (Ca), strontium (Sr), barium (Ba) ja radium (Ra). Niillä on kaksi ulkokuoren valenssielektronia, ja ne muodostavat pääasiassa kaksiarvoisia ioneja (M2+). Metallit ovat hopeanharmaita, kiiltäviä ja kiinteitä. Niillä on suhteellisen korkeat sulamis- ja kiehumispisteet verrattuna alkali-metalleihin, sekä suurempi tiheys. Reaktiivisuus kasvaa ylhäältä alas; Be ja Mg reagoivat hitaasti, Ca, Sr ja Ba reagoivat veden kanssa voimakkaasti muodostaen hydroksideja ja vetyä. Oksidit ja hydroksidit ovat vahvoja emäksisiä.

Esiintyminen ja luonne: Ca ja Mg ovat yleisiä maankuorella, Be ja Ra ovat harvinaisia. Ra on radioaktiivinen ja esiintyy luonnossa vain pieninä määrinä uraani- ja thoriumlähteissä. Maaalkalimetallit louhitaan ja jalostetaan eri menetelmillä, kuten elektrolyysillä tai kemiallisilla reduktioilla.

Käyttö ja sovellukset: Magnesiumia käytetään kevyissä seoksissa, rakentamisessa sekä elektroniikassa. Calciumia käytetään sementti- ja kalkkituotteissa sekä teräksen korroosiontorjunnassa. Strontiumia käytetään ilotulitteissa ja joidenkin lasien värin tuottamisessa; bariumsulfaattia käytetään lääketieteellisissä röntgenkuvauksissa. Beä käytetään erikoisseoksissa ja korkeissa teknisissä sovelluksissa. Radiumilla on historiallisesti ollut radioterapiakäyttöä, mutta nykyisin sen käyttö on rajattua ja hyvin valvottua.

Turvallisuus: Be- ja Ra-yhdisteet voivat olla myrkyllisiä tai radioaktiivisia; radium on erityisen radioaktiivinen ja vaatii tiukkaa turvallisuutta. Muun muassa käsittelyssä noudatetaan alan ohjeita ja säädöksiä.

---