lämpötilahistoriasta

Lämpötilahistoria viittaa maapallon ilmakehän keskilämpötilan vaihteluihin pitkien aikajaksojen kuluessa. Tietoa tästä historiasta saadaan useista eri lähteistä, kuten jääkairausnäytteistä, fossiileista ja sedimenteistä. Jääkairausnäytteet, erityisesti Grönlannin ja Etelämantereen jäätiköistä, tarjoavat tietoa jopa satojentuhansien vuosien takaisista lämpötiloista. Näytteiden ilmataskut ja happi-isotooppien suhde auttavat rekonstruoimaan menneitä olosuhteita.

Maapallon lämpötilahistoria on osoittanut merkittäviä vaihteluita. On ollut jääkausia, jolloin suuri osa maapallosta oli jään peitossa, ja lämpimämpiä kausia, jolloin merenpinta oli korkeampi. Nämä vaihtelut ovat usein liittyneet luonnollisiin tekijöihin, kuten Maan kiertoradan muutoksiin (Milankovićin syklit), tulivuoritoimintaan ja auringon säteilyn vaihteluihin.

Viime vuosisatojen aikana lämpötilat ovat nousseet nopeammin kuin luonnollisesti on aiemmin havaittu. Tähän nopeaan lämpenemiseen liitetään vahvasti ihmisen toiminta, erityisesti kasvihuonekaasupäästöt, jotka ovat lisääntyneet teollisen vallankumouksen myötä. Tiedeyhteisö seuraa ja tutkii aktiivisesti nykyistä lämpenemistä ja sen mahdollisia seurauksia.