luonnonvesistöille

Luonnonvesistöt ovat vesistöjä, jotka muodostuvat luonnollisesti ilman ihmisen rakentamia rakenteita. Niihin kuuluvat järvet ja joet sekä kosteikot ja rannikkovesistöt, joissa vesi kiertää ja elinympäristöt kehittyvät. Luonnonvesistöt voivat olla makean veden sekä suolaisen veden ekosysteemejä.

Niillä on keskeinen rooli biologisessa monimuotoisuudessa: ne tarjoavat elinympäristön kasveille, kaloille ja muille eliöille sekä tukevat ravinteiden kiertoa ja veden säätelyä. Vesiolosuhteet, valon määrä, lämpötilavaihtelut ja virtaama vaikuttavat pesimä- ja kasvupaikkoihin sekä ekologiseen dynamiikkaan.

Vesi- ja ympäristölainsäädäntö Suomessa ja EU:ssa tähtää luonnonvesistöjen hyvään tilaan. Vesipuitedirektiivin tavoitteena on saavuttaa hyvä ekologinen ja kemiallinen tila sekä estää tilan heikkeneminen. Viranomaiset ja tutkimuslaitokset seuraavat tilaa, luokitsevat vesistöjä ja ohjaavat ennallistamis- ja suojelutoimenpiteitä. Esimerkkejä toimenpiteistä ovat kosteikkojen ennallistaminen, valuma-alueiden ravinne- ja kiintoainepitoisuuksien hallinta sekä päästöjen vähentäminen.

Uhkia ovat muun muassa maatalouden ravinnekuormitus, teollisuus- ja yhdyskuntajätevedet sekä vieraslajit sekä ilmastonmuutoksen aiheuttama lämpötilan ja sään muutokset. Luonnonvesistöjen tilaa seurataan ja pyritään turvaamaan sekä ekosysteemien toiminta että ihmisten käyttömahdollisuudet, kuten juomavesi, virkistys ja kalastus.