loomarühma

Loomarühm on zooloogias kasutatav mõiste, mis kirjeldab sama liigi isendite kogumit, kes elavad koos või tihedas kontaktis ning jagavad ressursse ja sotsiaalseid toiminguid. Rühm võib varieeruda suuruse, püsivuse ja koostise poolest: mõned rühmad on püsivad kogu eluaeg, teised tekivad ajutiselt, näiteks rände või toitumise huvides.

Rühma peamisteks funktsioonideks on toitumise tõhustamine, predatsiooni vältimine, kaitse suurendamine ning järglaste kasvatamine ja õppimine. Koordineeritud liikumine, suhtlus ja sotsiaalne õppimine aitavad liikmetel koostööd teha ning koos riske vähendada.

Dünaamika ja struktuur on liigispetsiifilised. Mõnel liigiline on ajutine või paindlik liidri staatus (nt kogenud isendid võivad liikumist suunata), teistel liikidel ei ole kindlat liidrit ja juhtimine põhineb kollektiivsel käitumisel või püsivas hierarhias. Rühma dünaamika sõltub ressursi kättesaadavusest, ohuteguritest ja sotsiaalsusest; järglaste kasvatamine võib toimuda rühmas või olla pigem üksikute vastutus.

Näited loomarühmast on hundilaud, kalaparv, linnuparv või suuremad herbivooride karjad. Loomarühm erineb kolooniast, kus koostöö ja elupaigakasutus on sageli pikaajalisemalt korraldatud ja tihedamalt struktureeritud.