linkkikerrokseen

Linkkikerros, OSI-mallin toinen kerros, vastaa solmujen välistä tiedonsiirtoa fyysisen linkin yli ja hoitaa kehyksien muodostamisen, osoitteiston (MAC-osoitteet), virhentunnistuksen sekä virranhallinnan linkin tasolla. Kerros jaetaan kahteen alikerrokseen: Logic Link Control (LLC) ja Media Access Control (MAC). LLC-hallin avulla voidaan multiplexata ylemmän kerroksen protokollia ja tarjota virheilmaukset, kun taas MAC-alikerros määrittää, miten laitteet pääsevät fyysiselle väylälle ja miten kehyksiä osoitetaan sekä hallitaan pääsyä väylälle.

Linkkikerros käsittelee kehysten rakenteen ja siirtämisen käytännöt. Esimerkiksi Ethernet-kehykset sisältävät kohde- ja lähde-MAC-osoitteet, EtherType- tai pituus-tekstiarvon, varsinaisen tiedonsiirtopayloadin sekä Frame Check Sequence (CRC) -virheentunnistuksen. VLAN-tägäys (802.1Q) laajentaa kehystä lisätietojen avulla, jolloin useat virtuaaliset verkot voivat jakaa saman fyysisen väylän. Langattomissa verkoissa linkkikerros vastaa pääsynhallinnasta ja turvatoimista (esimerkiksi WPA2/WPA3).

Laite, joka toimii linkkikerroksella, on ensisijaisesti verkkokortti (NIC) sekä kytkin (switch) tai silta (bridge). Switchit oppivat MAC-osoitteita ja ohjaavat kehykset CAM-taulukon avulla; sillat yhdistävät eri verkkoja tehden yhdistelmistä suuremman toisio tiedonsiirto-alueen. Reitittimet toimivat pääasiassa verkon kerroksella, mutta sekä ne että linkkikerros voivat sisältää turvallisuus- ja hallintaprotokollia, kuten ARP:n kautta tapahtuva MAC-osoitteiden löytö sekä linkin suojausmekanismit, erityisesti langattomissa verkoissa.