konfokaaliseen

Konfokaalinen viittaa tekniikkaan, jota käytetään optisessa mikroskopiassa kuvanlaadun parantamiseen ja kolmiulotteisten rakenteiden tutkimiseen. Se perustuu periaatteeseen, että vain pisteestä tuleva valo, joka kulkee linssin polttopisteen kautta ja on kohdistettu samalle pistelle (konfokaalisesti) detektorissa, pääsee läpi. Tämä saavutetaan käyttämällä kaksi pienoisaukkoa, joista toinen, valonlähteen edessä oleva, rajaa valaistavan alueen ja toinen, detektorin edessä oleva, estää epätarkkaa valoa pääsemästä perille.

Konfokaalinen mikroskopia mahdollistaa tarkkojen, terävien kuvien muodostamisen näytteiden eri syvyyksistä. Keräämällä kuvia useista optisista leikkeistä päällekkäin voidaan rakentaa kolmiulotteinen malli näytteestä. Tämä tekee tekniikasta erittäin hyödyllisen biologisten näytteiden, kuten solujen ja kudosten, tutkimisessa. Sen avulla voidaan tarkastella yksityiskohtaisesti solujen organelleja ja niiden vuorovaikutuksia ilman, että koko näytettä tarvitsee leikata ohuiksi viipaleiksi.

Tekniikka soveltuu myös materiaalitieteeseen ja muihin sovelluksiin, joissa tarvitaan korkearesoluutioista kolmiulotteista kuvantamista. Konfokaalisen mikroskopian avulla voidaan tutkia esimerkiksi puolijohteiden tai muiden kiinteiden materiaalien rakennetta. Vaikka konfokaalinen mikroskopia vaatii usein fluoresenssimerkintää näytteille, se tarjoaa merkittävän parannuksen kuvan tarkkuudessa ja syvyysselektiivisyydessä verrattuna perinteisiin optisiin mikroskooppeihin.