kjernefisjon
Kjernefisjon er prosessen der en tung atomkjerne spaltes i to eller flere lettere kjerner, ofte etter å ha blitt truffet av et nøytron. Fissile materialer som uran-235, plutonium-239 og uran-233 kan gjennomgå kjedereaksjon når de fanger et nøytron. Energi frigjøres fordi de resulterende kjernene har større bindingsenergi per nucleon enn utgangskjernen. Energiutbyttet per fisjon er omtrent 200 MeV, hvor mesteparten går til kinetisk energi i fragmentene og senere omdannes til varme i materialet.
En fissil kjerne kan utløse flere fisjoner når den spaltes, og hvert steg frigjør flere nøytroner (vanligvis
I praksis brukes kjernefisjon i kraftproduksjon, forskning og skipfart. Drivstoffet er vanligvis beriket uran (U-235) i
Historisk ble kjernefisjon oppdaget i 1938 av Hahn, Meitner og Strassmann og utviklet videre i 1940-årene. Etterkrigstidens