kisállat

A kisállat, magyarul kisemlős, a gerincesek *(Chordata)* főágának egy csoportját jelenti, amelyben a emlősök *(Mammalia)* rendje található. Ez a csoport a gerincesek egyik legfőbb osztálya, amely több mint 5400 élő fajjal rendelkezik, és a Földön a legszélesebb elterjedésű és legváltozatosabb gerincesek közé tartozik. A kisemlősök fő jellemzői közé tartozik a szőrzetük, a tejtermelés, valamint a szaporodás során a petefészkekben fejlődő ivaros sejtek.

A kisemlősök rendje több alrendbe oszlik, mint például az erszényesek *(Marsupialia)*, a borjúállatok *(Monotremata)*, és a valódi emlősök *(Placentalia)*. Az erszényesek főleg Ausztráliában és Dél-Amerikában élnek, míg a valódi emlősök szinte minden kontinensen megtalálhatók. A borjúállatok, mint például a kétéltűek és a denevérek, egyedülálló tulajdonságokkal rendelkeznek, például a tojásrakás és a tejet adó mellékmirigyek egyidejű jelenléte.

A kisemlősök életmódja és élőhelye igen változatos. Van olyan faj, amelyik a sivatagokban *(pl. a sivatagi egér)*, mások a trópusi esőerdőkben *(pl. a majmok)*, vagy a tengerben *(pl. a cetek)* élnek. A kisemlősök szerepe az ekoszisztémákban is jelentős, hiszen többek között pollinálásban, magterjesztésben és ragadozóként játszanak szerepet.

A kisemlősök jelentősége az ember számára is nagy, hiszen számos faj hasznos a mezőgazdaságban *(pl. a tehenek, disznók)*, vagy a kutatásban *(pl. az egerek, patkányok)*. Egyébként számos kisemlős faj veszélyeztetett vagy kihalt, főleg az emberi tevékenység miatt, mint például az erdőirtás vagy az állatkereskedelem. A természetvédelmi szervek számos programot indítanak a fajok megóvásához, hogy megóvják a biodiverzitást.