katalytisk

Katalytisk är ett adjektiv som används inom kemi och biologi för att beskriva processer där en katalysator påverkar reaktionshastigheten. En katalysator gör detta utan att själv förbrukas i reaktionen. Genom att sänka aktiveringsenergin eller erbjuda en alternativ reaktionsväg kan den få reaktionen att gå snabbare utan att förändra den slutliga jämvikten för reversibla processer.

Katalysatorer kan delas upp i olika huvudkategorier. Homogena katalysatorer verkar i samma fas som reaktanterna, vanligtvis i lösning. Heterogena katalysatorer finns i en annan fas än reaktanterna, ofta som fasta partiklar i vätske- eller gasflöden och arbetar via ytkatalys. Biokatalysatorer, eller enzymer, är proteiner som reglerar biologiska reaktioner med stor specifikitet och effektivitet. Andra grenar omfattar elektrokatalys, som spelar en central roll i energiomvandling och bränsleceller, samt fotokatalys, där ljus aktiverar katalytiska processer.

Industriell katalys är avgörande för moderna kemiska processer. Exempel är Haber-Bosch-processen för syntetiskt ammoniak med järnbaserade katalysatorer, katalytisk krackning och hydrogenering i raffinering av olja samt avgasrening i fordon. Inom bioteknik används enzymer för syntesvägar och nedbrytning av ämnen i livsmedelsproduktion och läkemedelstillverkning. Katalysatorers aktivitet är känslig för temperatur, tryck och föroreningar, och de kan deaktiveras eller behöva regenereras för att behålla effektiviteten.