kandelillakasveista

Kandelillakasvit, tieteelliseltä nimeltään Juncaceae, ovat yksisirkkaisten koppisiemenisten kasvien heimo, johon kuuluu noin 500 lajia ja 15 sukua. Heimo on levinnyt maailmanlaajuisesti, ja sitä esiintyy monenlaisissa elinympäristöissä kosteista niityistä soihin ja rannikkoalueisiin. Kandelillakasvit ovat usein heinämäisiä tai ruohomaisia, ja niillä on yleensä pitkät, kapeat ja usein suikertavat lehdet, jotka kasvavat tyvestä. Monet lajit kasvavat tiheinä mättäinä.

Heimon tunnusmerkkeihin kuuluu kolmisärmäinen tai pyöreä ja ontto tai täyteinen varsi, joka on yleensä jakamaton. Kukat ovat pieniä ja huomaamattomia, ja ne sijaitsevat usein sykerömäisissä tai huiskilomaisissa kukinnoissa. Kukkaperät ovat yleensä vähäisiä tai puuttuvat kokonaan. Hedelmä on yleensä kota. Kandelillakasvit ovat usein sopeutuneet kosteisiin tai märkiin olosuhteisiin, ja niitä esiintyy usein vesirajan tuntumassa tai suhteellisen kosteissa maaperissä.

Suomessa kandelillakasvien heimon yleisimpiä sukuja ovat kaislat (Schoenoplectus), sarat (Carex) ja luolayrtit (Luzula). Kaislat ovat tyypillisiä vesikasveja ja niitä löytyy järvien ja kosteikkojen reunoilta. Sarat ovat monimuotoinen ryhmä, joka kasvaa monenlaisissa ympäristöissä. Luolayrtit puolestaan viihtyvät usein metsissä ja kuivemmilla paikoilla. Kandelillakasveilla ei ole merkittävää taloudellista tai ihmisravinnoksi käyttöä, mutta ne ovat tärkeitä osia monien ekosysteemien kasvillisuudessa ja tarjoavat suojaa ja ravintoa monille eläinlajeille.