käyttöjärjestelmäydintä

Käyttöjärjestelmäydin, tai ydin, on käyttöjärjestelmän keskeisin osa. Se on ohjelmisto, joka hallinnoi tietokoneen resursseja ja tarjoaa peruspalvelut muille ohjelmistoille. Ydin vastaa muun muassa prosessien hallinnasta, muistin jaosta, laitteistoliitännöistä ja tiedostojärjestelmien toteutuksesta. Se toimii rajapintana laitteiston ja sovellusohjelmien välillä, piilottaen monimutkaiset laitteistotiedot sovelluksilta ja mahdollistaen niiden suorittamisen laitteistoriippumattomasti.

Käyttöjärjestelmäydin ladataan muistiin tietokoneen käynnistyessä ja se pysyy muistissa koko käyttöjakson ajan. Sen päätehtäviin kuuluu prosessien aikataulutus, eli se päättää, mitkä prosessit saavat suoritusaikaa ja milloin. Lisäksi ydin hallitsee keskusmuistia, varmistaen, että jokaisella prosessilla on käytössään tarvitsemansa muistitila eikä se häiritse muiden prosessien muistialueita. Se myös hoitaa yhteydenpidon eri laitteistoihin, kuten kiintolevyihin, verkkokortteihin ja näytönohjaimiin, käyttämällä ajureita.

Ytimen arkkitehtuurit voivat vaihdella. Monoliittisessa ytimessä kaikki käyttöjärjestelmän keskeiset toiminnot sijaitsevat yhdessä suuressa ohjelmassa, kun taas mikroytimessä ydintoiminnot on minimoitu ja monet palvelut toteutetaan erillisinä käyttäjätilan prosesseina. Nykyään yleisimpiä ovat hybridiytyimet, jotka yhdistävät molempien lähestymistapojen etuja. Käyttöjärjestelmäydin on välttämätön minkä tahansa modernin tietokonejärjestelmän toiminnalle.