ionosfera

Ionosfera este o regiune a atmosferei superioare a Terrei, ce se intinde aproximativ de la 60 km pana la peste 1000 km altitudine. Aici radiatia solara si cea cosmica ionizeaza moleculele si atomii, formand un amestec de ioni si electroni liberi. Ionosfera contine mai multe straturi, denumite D, E, F1 si F2, cu densitati electronice variabile.

Ionizarea este alimentata in principal de radiatia ultravioleta si de radiatia X emise de Soare, dar si de particulele solare si cosmice. Odata cu ciclul diurn si cu activitatea solara, densitatea electronilor creste in timpul zilei si scade noaptea. Stratul D apare predominant in timpul zilei, avand o absorbtie ridicata pentru frecvente inalte; noaptea se estompeaza. Straturile E, F1 si F2 sustin reflectarea si refractia undelor radio.

Structura ionosferei si rolul ei: D (aprox. 60-90 km) are absorbtie mare pentru undele HF; E (≈90-150 km) este moderat reflectiv; F1 (≈150-250 km) si F2 (≈250-800/1000 km) contin cea mai mare densitate electronica, cu F2 avand cea mai inalta densitate. Noaptea densitatea scade si stratul F se replia la altitudini mai joase.

Principala functie a ionosferei este reflectarea si refractia undelor radio in intervalul de frecvente HF (3-30 MHz), permitand comunicatii pe distante mari fara linii de vizibilitate. Variabilitatea ionosferica afecteaza performanta acestor comunicatii in functie de ora din zi, sezon si activitatea solara. Ionosfera influenteaza semnalele GNSS si cele satelitare, prin intarzieri de faza si variatii ale intarzierii totale a electronilor (TEC). Fenomenele aurorale pot aparea in regiunile polare, ca efect al interactiunii cu campul magnetic al Pamantului.