intrattenere

Intrattenere è un verbo italiano che indica l’azione di tenere qualcuno interessato o di occupare il tempo con attività, conversazioni, spettacoli o contenuti simili. Può essere transitivo, come in intrattenere gli ospiti con una conversazione vivace, intrattenere i bambini con giochi, o intrattenere una platea con un discorso; oppure riflessivo: intrattenersi con un passatempo o con una lettura.

Le accezioni principali sono due: stimolare o divertire l’interesse di chi riceve l’intrattenimento (intrattenere gli ospiti, una presentazione che intrattiene il pubblico) e mantenere occupata l’attenzione o il tempo, evitando la noia (intrattenersi a lungo con un gioco o una lettura). Nell’uso comune, l’espressione può riguardare contesti privati, sociali o professionali, come intrattenere rapporti personali o contatti d’affari, o intrattenere una sala piena di persone.

Etimologia: deriva dal latino inter-tenere, con prefisso in- o intr- che enfatizza l’idea di tenere tra persone o cose; in italiano si è evoluto nel significato di tenere qualcuno tra intrighi di conversazione o attività che occupano il tempo. Il termine è anche associato al sostantivo intrattenimento.

Sinonimi e relazioni: divertire, allietare, trattenere in senso lato; ma intrattenere può includere anche l’atto di mantenere l’attenzione senza necessariamente evocare solo divertimento. Il corrispondente sostantivo è intrattenimento; per l’azione inversa, si usano forme come intrattenersi o, in certi contesti, trattenere.