heterozigótákban

Heterozigótának nevezzük azokat az egyedeket, amelyek egy adott lokuszra két különböző allélt örököltek (például Aa vagy Bb). Ezen állapot a populáció genetikai variációját növeli, hiszen a génkészlet két különböző formáját hordozza.

Fenotípusos megnyilvánulás gyakran a domináns allél szerint történik, de nem mindig. Teljes dominancia esetén a heterozigóta fenotípusa megegyezik a domináns allél által meghatározottal. Inkomplett dominancia esetén a heterozigóta fenotípusa intermediár, például piros és fehér virágoknál a heterozigóta rózsaszín. Kódominancia esetén pedig mindkét allél kifejeződik: például az AB vércsoportnál az IA és IB antigének egyidejű megjelenése.

Jelentőség szempontjából a heterozigóták fontos szerepet játszanak a genetikai változatosság megőrzésében és az evolúciós alkalmazkodásban. Bizonyos környezetekben a heterozigóta állapot előnyös lehet, például maláriával szemben: a HbA HbS heterozigóta állapot részleges védelmet nyújthat a fertőzés ellen anélkül, hogy súlyos betegséget okozna. Ezek a példák rámutatnak arra, hogy a dominancia szemléletén túl a genetikai öröklődés sokféle módon befolyásolhatja a fenotípust és a populációk hosszú távú összetételét.