gróðurhúsaáhrif

Gróðurhúsaáhrif eru náttúrulegt ferli sem gerir lofthjúp jarðar kleift að halda eftir hita frá sólinni. Án þessa náttúrulega ferlis væri meðalhitinn á yfirborði um -18°C, en í dag er hann að meðaltali um 14–15°C. Gróðurhúsaáhrifin byggjast á því að sumar geislun sólar hitnar við yfirborðið og síðari útgeislun frá yfirborði er í mörgum tilvikum rafræn innrauð geisun sem lofthjúpnum og gróðurhúslöndum dettur í gríðarlegan hluta. Gróðurhúsgáðaröndin táknar flótta sem hleypir í gegnum er kölluð „rafhlöðudreifing“; hins vegar hindrar hún sumri geislun að sleppa aftur út til geimsins.

Gróðurhúsaáhrifin eru að hluta náttúruleg og nauðsynleg fyrir líf á jörðu. Það eru gróðurhúsalofttegundir eins og vatnsvetni (H2O), koltvíoxíð (CO2), metan (CH4), nitrous oxide (N2O) og ozón sem taka upp innrauð geislun og endurgeisa hana til jarðar. Þessar lofttegundir hafa aukist verulega vegna mannlegra athafna til dæmis orkuvinnslu með brennslu jarðefnaeldsneytis, skógarhöggs, landbúnaðar og iðnaðar, sem veldur aukinni varmauppruna eða auknu þéttni arg. Hvort sem þetta leiðir til hlýnunar eða breytinga á loftslagi, hefur aukin gróðurhúsaáhrifin áhrif á veður, hafstærð, snertir land- og sjávarföll.

Samanlagt leiðir þetta til aukinnar hlýnunar jarðar og breytinga á loftslagi. Aðgerðir miða að draga úr losun gróðurhúsalofttegunda, auka orkunýtni og varðveita skóga til að milda áhrifin.