förpackningsautomat

En förpackningsautomat är en maskin som automatiserar delar av förpackningsprocessen. Den används ofta i livsmedels-, läkemedels- och kemikalieindustrin och kan hantera uppgifter som fyllning, förslutning, etikettering och transport av produkter genom en eller flera stationer. Maskinen kan arbeta som en fristående enhet eller som en del av en helt automatiserad produktionslinje.

Vanliga typer inkluderar fyllningsmaskiner som doserar och överför produkter i förpackningar, kartongförpackningsmaskiner (cartoners) som bygger eller placerar produkter i kartonger, samt etiketterings- och förslutningsmaskiner för att tillämpa varumärkes- och innehållsetiketter samt att täta förpackningar. Blistermaskiner och olika typer av termiska eller induktiva förslutningar förekommer också. Moderna system består ofta av flera moduler som styrs av en gemensam styrenhet och kan integreras i en hel linje med transportörer och palleterings- eller packstationer.

Drift och kontroll sker vanligtvis med PLC- och HMI-system, samt sensorer som fotoceller, närhetssensorer och viktsensorer. Vision-system används för kvalitetskontroll och felidentifiering. Förpackningsautomater kan anpassas för snabba omställningar mellan produkter och förpackningsstorlekar, ofta med modulära byggstenar som möjliggör snabb konfiguration.

Fördelarna inkluderar högre genomströmning, konsekvent kvalitet, bättre spårbarhet och minskat behov av manuellt arbete. Begränsningar är höga initiala investeringskostnader, längre omställningstider vid produktbyten och krav på regelbundet underhåll, rengöring och hygienarbete. Krav på säkerhet och kvalitet följs genom till exempel CE-märkning och branschspecifika standarder såsom HACCP, ISO och andra regler beroende på sektor.